Guillermo Michel parece haberse convertido en una especie de Lionel Messi de la economía argentina. Opina de deuda, producción, importaciones, industria, FMI, dólar y competitividad. Tiene diagnóstico para todo y explicación para cada problema.
Hace un tiempo encontró incluso una postal perfecta para sus discursos: los fideos de Albania, las peras de China y las naranjas de Egipto. Según Michel, importar esos productos representa un absurdo y demuestra el desprecio por la producción argentina.
Pero queda una pregunta bastante más incómoda:
si Michel tiene tan claro cómo funciona la economía, ¿qué pasó cuando le tocó estar del lado de los que tomaban las decisiones?
Porque Michel no apareció ayer en una conferencia universitaria con un PowerPoint debajo del brazo. Fue director general de Aduanas durante la gestión de Sergio Massa como ministro de Economía y formó parte de uno de los equipos con mayor intervención sobre el comercio exterior argentino.
Y justamente durante aquella gestión nació el SIRA, Sistema de Importaciones de la República Argentina, presentado oficialmente en octubre de 2022 como un mecanismo que iba a brindar previsibilidad, trazabilidad, cuidar las reservas y garantizar insumos para la producción.
DEL SIRA MILAGROSO AL SIRA BAJO LA LUPA
El mecanismo terminó convertido en uno de los símbolos de aquella economía administrada permiso por permiso: empresas esperando autorizaciones, acceso restringido a dólares y funcionarios decidiendo, directa o indirectamente, quién podía importar y cuándo.
La Justicia federal investiga un supuesto circuito paralelo para conseguir aprobaciones de SIRA mediante pagos ilegales. Chats y audios incorporados a una causa hablan de presuntas comisiones de entre el 10% y el 15% para acelerar autorizaciones que podían demorarse durante meses. La fiscalía pidió reconstruir quién intervenía dentro del Estado en esos trámites.
Esto debe decirse con precisión: hasta ahora no existe confirmación pública de que Michel esté imputado en esa investigación específica. Una cosa es investigar presuntas coimas alrededor del sistema y otra atribuirle personalmente un delito sin pruebas.
¿Cómo puede presentarse como profesor del funcionamiento del comercio exterior quien conducía la Aduana mientras funcionaba semejante régimen de autorizaciones?
Si el SIRA era tan transparente y eficiente como lo vendieron, ¿cómo pudo surgir un mercado de gestores que presumía conseguir aprobaciones “al toque”? Y si existía gente que cobraba por acelerar expedientes, ¿qué clase de previsibilidad había construido aquel supuesto sistema inteligente?
CON MASSA TAMPOCO APARECIÓ LA MAGIA
Michel cuestiona ahora las consecuencias del modelo económico actual. Está en todo su derecho.
Pero la memoria también forma parte del análisis económico.
Durante 2023, con Sergio Massa como ministro de Economía durante prácticamente todo el año y Michel al frente de Aduanas, Argentina terminó con una inflación anual del 211,4%.
El último trimestre de aquella gestión cerró además con caída del PIB, del consumo y de la inversión: el PIB retrocedió 1,9% respecto del trimestre anterior y la formación bruta de capital fijo cayó 10,8%.
Entonces hay algo casi cómico en escuchar ahora semejante seguridad académica.
El problema no son solamente los fideos de Albania. El problema es explicar los fideos que hicieron cuando tuvieron Economía, Aduana, Comercio, Banco Central y un cepo administrado desde el Estado.
Porque gobernar es bastante más difícil que dar una conferencia.
EL ECONOMISTA DEL DIARIO DEL LUNES
Michel construye hoy un personaje políticamente atractivo: técnico, preparado, conocedor de los números, alejado aparentemente de los grandes fracasos del gobierno anterior.
Estaba sentado dentro del esquema económico que las creó y las aplicó.
Por eso, antes de explicar con aire doctoral por qué está mal importar una naranja de Egipto, podría resultar bastante más interesante que explique qué aprendió de aquella experiencia.
Por qué el sistema que prometía “previsibilidad y trazabilidad” terminó asociado a interminables restricciones y hoy aparece bajo investigación judicial por un presunto circuito de coimas.
Y, sobre todo, qué responsabilidad política asume él por haber integrado un equipo económico que terminó 2023 con más de 200% de inflación.
Lo que cuesta comprar es el personaje del crack que siempre supo lo que había que hacer Porque tuvo su oportunidad pero fue un fracaso como economista.
